Lope no pudo eludir el desafío de enfrentarse a un género literario que se había convertido en fenómeno de alcance popular. Lo hizo a su manera, transformando cuatro novelas en un verdadero laboratorio sobre la escritura, en el que invita al lector a una divertida e irónica colaboración para definir los ingredientes de la novela corta española. Conflictos de amor y honor, aventuras peregrinas y trágicos destinos se alternan con las reflexiones metaliterarias, haciendo de esta ingeniosa experimentación una verdadera joya del arte de novelar en lengua castellana, dirigida al interlocutor privilegiado de esta renovada forma de entretenimiento, la mujer. 

Esta nueva edición establece el texto tras un nuevo cotejo de los testimonios antiguos, dejando constancia de las pocas variantes y de las diferentes lecturas de los principales editores modernos. La anotación exhaustiva tiene debida cuenta de todas las contribuciones anteriores, en una síntesis crítica que evita la acumulación bibliográfica sin renunciar a ofrecer reflexiones teóricas operativas, con la aspiración de ofrecer una lectura de fácil acceso y de amplia utilización. Incluye además, por primera vez, el índice de los nombres propios (de personas y de lugares) citados en las novelas.