Meléndez Valdés es el más importante poeta español del siglo XVIII. Sus tempranas lecturas de Locke, Leibniz, Montesquieu, Rousseau y de los poetas Gessner, Thompson y Pope marcaron su primera etapa poética, en la que sobresalen sus composiciones anacreónticas (La paloma de Filis; Besos de amor) y sus Poesías (1875). Su segunda etapa poética está más marcada por el prerromanticismo.