Fue uno de los políticos más importantes de la política española del siglo XX. Desempeño los cargos de presidente del Gobierno de España y presidente de la Segunda República española. Perdida la guerra civil, renunció a la presidencia en 1939 y se exilió a Francia donde moriría en Montanbau.
Como escritor fue galardonado con el Premio Nacional de Literatura en 1926 por la biografía, Vida de Don Juan Valera. Quizás su obra más conocida es La velada en Benicarló, una crónica de la guerra civil.