Una vez distanciado del realismo, la permanente capacidad creadora de Ramón Pérez de Ayala le lleva a adentrarse por los caminos de la novela intelectual. En este nuevo género encuentra el espacio adecuado para sus concepciones ideológicas. Destaca en esta época Troteras y danzaderas como muestra de una panorámica de la bohemia literaria de la época.
Catedrático de Literatura Española en la Facultad de Filología de la Universidad Complutense de Madrid. Ensayista y crítico literario y teatral, es autor de numerosísimos estudios y edicones críticas de nuestros principales clásicos. Ha sido director cultural de la Fundación Juan March, director de la compañía Nacional de Teatro Clásico y director general del Instituto Nacional de las Artes Escénicas y de la Musica. Dirige desde sus inicios la colección de Literatura y Sociedad de Castalia Ediciones, para la que ha sido uno de los coordinadores en obras como Historia de los espectáculos en España y autor de Momentos mágicos de la literatura. También es el director de la colecció Antología comentada de la Literatura Española de Castalia Ediciones.
Durante su carrera ha sido galardonado con el Premio Nacional de Ensayo, el Premio Nacional de la Crítica Literaria y el Premio Fastenrath de la RAE.
