Poemas humanos: integran la colección setenta y seis poemas muy variados en cuanto a extensión, estructura, intensidad y temática. Los Poemas humanos deben ser puestos en relación con el problema de la continuidad o paralización en la tarea concreta de escribir poemas por parte de Vallejo.
España, aparta de mí este cáliz: hay que tener en cuenta que Vallejo, con la posición ingenua que adoptó ante los sucesos de la guerra civil española de 1936, buscaba, quería, anhelaba y cantaba la supervivencia de la misma España, pero, poeta él -y hombre-, cantaba esa supervivencia como símbolo de la supervivencia del Perú, de la humanidad entera y, sobre todo, de su propia supervivencia en la supervivencia de la palabra.
(De la introducción de Francisco Martínez García)
Poeta y escritor peruano. Es considerado uno de los mayores innovadores de la poesía del siglo XX y el máximo exponente de las letras en su país.
Publicó en Lima sus dos primeros poemarios: Los heraldos negros (1918), y Trilce (1922), obra que significa ya la creación de un lenguaje poético muy personal, coincidiendo con la irrupción del vanguardismo a nivel mundial. En 1923 dio a la prensa su primera obra narrativa: Escalas, colección de estampas y relatos, algunos ya vanguardistas. Ese mismo año partió hacia Europa, para no volver más a su patria. Hasta su muerte residió mayormente en París, con algunas breves estancias en Madrid y en otras ciudades europeas en las que estuvo de paso. Vivió del periodismo la traducción y la docencia.
En la última etapa de su vida no publicó libros de poesía, aunque escribió una serie de poemas que aparecerían póstumamente. Sacó en cambio, libros en prosa: la novela proletaria o indigenista El tungsteno (Madrid, 1931) y el libro de crónicas Rusia en 1931 (Madrid, 1931). Por entonces escribió también su cuento más famoso, Paco Yunque, que saldría a luz años después de su muerte. Sus poemas póstumos fueron agrupados en dos poemarios: Poemas humanos y España, aparta de mí este cáliz, publicados en 1939 gracias al empeño de su viuda, Georgette Vallejo. La poesía reunida en estos últimos volúmenes es de corte social, con esporádicos temas de posición ideológica y profundamente humanos. Para muchos críticos, los Poemas humanos constituyen lo mejor de su producción poética, que lo han hecho merecedor del calificativo de «poeta universal».
