Recluidos en un sótano, un grupo de vencidos de la guerra civil contempla la vida a través de un simbólico tragaluz; jugando con el tiempo y reflexionando sobre la existencia desde una perspectiva moral, Buero Vallejo consigue que el espectador entre en escena y afronte los problemas de su entorno. El tragaluz nos demuestra, así, que es posible un futuro mejor si existe la solidaridad con el prójimo. En Las cartas boca abajo, por otra parte, el autor se centra en la transformación o la repercusión que un trauma psíquico, sentimental o espiritual en una tara de tipo físico, en este caso en el personaje de una mujer, y cómo su comportamiento conlleva la infelicidad de toda su familia.
Si algo destaca en Antonio Buero Vallejo es su trabajo y amplia trayectoria, que va desde el sainete hasta la incursión en el surrealismo. De su lucidez y de su ejemplaridad, de su trabajo, ha surgido el teatro de más altura, tensión y trascendencia de la posguerra española, y buena muestra de ello son las dos obras que aquí publicamos, en cuidada edición de Eric Pennington.
Su firme posición de apoyo a la República durante la Guerra Civil, así como su afiliación al Partido Comunista le supuso, en principio, una condena a muerte que finalmente quedó reducida a siete años en distintas cárceles franquistas. A partir de 1946, en libertad provisional, comienza su producción teatral, siendo en 1948, con el estreno de Historia de una escalera, cuando consigue el primer reconocimiento y éxito de crítica y público. A partir de entonces sigue estrenando obras, casi siempre con problemas con la censura debido a los temas tratados. A destacar obras como El concierto de San Ovidio (1962) o El tragaluz (1967). Miembro de la RAE, Buero Vallejo recibió el Premio Cervantes en 1986. Diez años más tarde, en 1996, también sería premiado con el Premio Nacional de las Letras Españolas.
Autor del boceto: (c) Ricardo Asensio, 1986
Es doctor en Lengua y Literatura Románicas por la Universidad de Cincinnati. Tras enseñar en las universidades de Clark Atlanta (Georgia) y Kean (Nueva Jersey), desde 2006 es profesor de español en la Universidad de Seaton Hall (Nueva Jersey). Es también profesor contribuyente al Programa de Estudios Latinoamericanos y Latinos de Seaton Hall. Fundador de la conferencia de Cincinnati sobre las Lenguas y Literaturas Extranjeras (1981) y director original de la revista académica Cincinnati Romance Review (1982), es miembro de la Asociación Americana para la Enseñanza de español y el portugués, así como colaborador de la National Endowment for the Humanities Fellowship en la universidad de Cornell (Nueva York, 1987) y Duke (Carolina del Norte, 1999)
Autor de numerosos artículos de literatura española y latinoamericana del Siglo de Oro y los siglos XIX y XX. Entre sus libros figuran Approaching the theatre of Antonio Buero Vallejo: Literary Analyses fron Structuralism to Postmodernism (2010) e Imperial Collusion in Hispanic Literary Texts (2006). Ha dedicado varios estudios a Buero Vallejo, Alfonso Sastre, Paloma Pedrero, Miguel de Unamuno, Leopoldo Alas, Borges, Rosario Ferré, Blasco Ibañez y Ramón J. Sender.
