Este manual pretende ordenar y evaluar sucintamente la poesía, la narrativa y el teatro españoles desde 1975 hasta los comienzos del siglo XXI. La experiencia muestra la dificultad de modificar el canon una vez fijado por la coyunda del azar, la propaganda, el éxito comercial y la reseña de urgencia: de ahí la importancia de contar con panoramas tempranos que definan, como éste hace, un estado de la cuestión basado en un análisis históricamente contextualizado de la producción artística del período, con cuantas cautelas exige la contemporaneidad de lo tratado. La socorrida facultad jerarquizadora del tiempo -«el crítico más severo», que terminaría poniendo a cada uno en su sitio, en ejercicio de una supuesta justicia universal- sólo opera sobre la selección previa de aquellos escritos a los que una madrugadora valoración estética les ha facilitado una suerte de supervivencia. Y si esto ha sido así a lo largo de la historia, considérese la situación de las últimas décadas, donde la balumba de títulos que se suceden sin interrupción e inundan los escaparates de las librerías obstaculiza cualquier decantación crítica.

Este libro quiere ser una aguja de marear para orientarse en tal maremagno. En sus páginas se aborda la incidencia de los factores socioliterarios en la escritura surgida tras la muerte de Franco, se efectúa un recorrido razonado por las obras relevantes -sin excluir las de quienes, provenientes de épocas anteriores, continúan teniendo una activa presencia editorial o escenográfica- y se establecen algunos caracteres supragenéricos relativos a los motivos argumentales, al estilo, a la ideología. Sus autores han procurado un equilibrio, siempre precario, entre el orden taxonómico y la atención a la singularidad y a los rasgos excéntricos, armonizando el respeto a la complejidad de la materia, la escrupulosidad en la sistematización de los contenidos y la claridad expositiva.