Nacido en Buenos Aires, Argentina, en 1927, de padres refugiados españoles fue un cervantista, lopista y crítico literario argentino, con una preferencia por la novela pastoril, el Prerrenacimiento y los Siglos de Oro.

Estudió con Riamundo Lida y con Amado Alonso, con el que coincidió en la Universidad de Harvard, donde se doctoró con una tesis sobre la evolución de la novela pastoril. Intentó ir a España a trabajar, pero con el franquismo le resultó imposible por lo que siguió su carrera académica en Estados Unidos enseñando en varias Universidades. Finalmente consiguió volver a España al pueblo de sus padres vascos donde pasó sus últimos años junto a su tercera esposa y su biblioteca en Enériz. Fue miembro de la Hispanic Society of America, de la Academia Argentina de Letras, de la Real Academia de Buenas Letras de Barcelona y de la Academy of Literary Studies (USA) y además fue uno de los creadores de la Society of Basque Studies de América. Publicó su última obra en 2006, Las novelas y su narradores. 

Entre sus obras cabe destacar sus ediciones de: Don Quijote (1979), las Novelas Ejemplares (1990), Los trabajos de Persiles y Sigismunda (1969), los Ocho entremeses (1970) y La Galatea (1961) de Cervantes; de El peregrino en su patria (1973) y Las hazañas del segundo David: auto sacramental autógrafo y desconocido (1985) de Lope de Vega; de Amadís de Gaula (1984, 1991 y 2008) de Garci Rodríguez de Montalvo; y del Sumario de la natural historia de las Indias (1963), Las memorias (1974) y las Batallas y quinquagenas de Gonzalo Fernández de Oviedo (1989), así como prácticamente toda la obra de Jorge de Montemayor. 

Falleció en Pamplona en 2009.